인스타그램 DM에서 시작된 말다툼이 법적 문제로까지 비화된 사례가 화제입니다. A 학생이 B 학생에게만 말했던 친구의 사적인 이야기가 다른 친구들 사이에서 퍼지며 피해 학생이 큰 상처를 입은 이 사건은 디지털 시대의 새로운 법적 쟁점을 드러냅니다.
1. "1:1 대화도 법적 문제가 될 수 있다?" 공연성 판단의 복잡성
A 학생이 B 학생과의 개인 메시지에서 친구의 사생활을 언급한 것이 문제가 됐습니다. 법적으로 '공연성'은 불특정 다수가 알 수 있는 상태를 의미하지만, 최근 판례는 메시지가 전파될 가능성까지 고려합니다. 예를 들어 2022년 한 재판에서는 단체 채팅방에서의 발언이 공개적이라고 판단한 사례가 있습니다.
하지만 이 사건처럼 1:1 대화 내용이 제3자에게 유출된 경우, 법원은 메시지를 전달한 사람(B 학생)의 책임을 먼저 묻는 경향이 있습니다. IT 전문가는 "메신저 앱의 전달 기능이 오남용되면서 사적 대화와 공적 영역의 경계가 모호해졌다"고 지적합니다.
2. 학교 폭력 피해자의 2차 고통
피해 학생은 과거의 트라우마가 친구들 사이에서 소재로 전락한 것에 큰 충격을 받았습니다. 이는 단순한 개인적 갈등을 넘어 정신적 피해로 이어질 수 있는 심각한 문제입니다. 정신건강 전문가는 "이런 유형의 2차 가해는 PTSD 유발 가능성이 높다"고 경고합니다.
교육 당국은 최근 디지털 폭력 예방 교육을 강화하고 있습니다. VR 기술을 활용해 언어 폭력의 영향을 체험하는 프로그램이 대표적입니다. 참여 학생의 75%가 "평소보다 더 신중하게 말할 것"이라고 응답했죠.
3. 증거 수집의 현실적 난관
이 사건에서 핵심은 A 학생의 발언이 얼마나 많은 사람에게 전달됐는지 입증하는 것입니다. 하지만 디지털 메시지는 스크린샷으로 쉽게 유포되면서도 정확한 전파 경로를 추적하기 어렵습니다. IT 전문가는 "메타데이터 분석 기술이 발전 중이지만 아직 법적 증거로 활용하기엔 한계가 있다"고 말합니다.
4. 청소년을 위한 법적 지원 방안
- 학교 차원의 중재: 생활기록부에 남지 않는 비공식 화해 프로그램 운영
- 디지털 치료 서비스: AI 챗봇을 활용한 24시간 심리 상담
- 동료 지원 시스템: 학생 자치법정 도입으로 피해자와 가해자의 소통 장 마련
5. 예방이 최선의 해결책
사이버 시민 교육은 이제 선택이 아닌 필수입니다. 일부 학교에서는 메시지 전달 전 '이 내용을 공유해도 될까?'라는 경고 문구를 표시하는 앱을 개발해 시범 운영 중입니다. 참여 학생의 60%가 메시지 전송 전 다시 생각하게 된다고 응답했죠.
이 사건은 디지털 시대의 사적 대화가 가진 위험성을 적나라하게 보여줍니다. 법적 처벌 여부를 떠나, 우리 모두가 온라인에서의 말 한마디에 더 큰 책임감을 가져야 할 때입니다. 디지털 발자국이 남는 시대, 상처받은 청소년이 다시 일어설 수 있는 사회적 안전망 구축이 시급합니다.